L’attaquant nigérian Ademola Lookman a été couronné Joueur Africain de l’année 2024 lors de la cérémonie des CAF Awards qui s’est tenue à Marrakech ce lundi 16 décembre. Un titre largement mérité au vu de ses performances exceptionnelles avec les Super Eagles du Nigeria et son club, l’Atalanta Bergame.
Lookman a devancé une concurrence de taille, composée du Marocain Achraf Hakimi, de l’Ivoirien Simon Adingra, du Sud-Africain Ronwen Williams et du Guinéen Serhou Guirassy. Son parcours cette année a été marqué par de nombreux moments décisifs, tant au niveau international qu’en club. En effet, lors de la CAN 2024, il a joué un rôle clé en menant le Nigeria en finale, inscrivant des buts cruciaux contre le Cameroun en huitièmes et contre l’Angola en quarts. Malgré une défaite en finale face à la Côte d’Ivoire, il a été nommé dans le XI type de la compétition.
En club, Lookman a également brillé avec l’Atalanta Bergame, marquant les esprits avec une prestation héroïque en Ligue Europa, où il a inscrit un triplé pour offrir à son équipe sa première victoire européenne, face au Bayer Leverkusen. Au total, l’attaquant a cumulé 51 buts et passes décisives en 83 matches en 2024, un rendement impressionnant.
Lors de la remise de son prix, Lookman a exprimé sa gratitude : « Ce prix est une bénédiction. Il y a quatre ans, ma carrière était au plus bas, et aujourd’hui, je suis ici en tant que meilleur joueur d’Afrique. » Né à Londres de parents nigérians, Lookman a fait le choix de représenter le Nigeria sur la scène internationale en 2022, un choix qui semble désormais pleinement validé par ses performances. À 27 ans, il succède ainsi à son compatriote Victor Osimhen, sacré en 2023.
